Anthony Thwaites: NIGHT PRINTS

I was looking at an organ somewhat like a very large ear: a flat cavity with features inside, the whole object covered by a thick skin flap. That is her private part and has to do with sex, it sits between the legs. But it seemed to be detached as I was manipulating it.

So lifting the flap reveals this elongated cavity and it's really dirty in there: old blood and what not, offensive to any desire for neatness. While cleaning this up I was emptying my bowels.

Meeting her for the second time I have been well scrubbed and neatly dressed. I'm hoping to find the cavity clean, and it almost is. But there is a white smudge sitting on a raised feature inside. I'm trying to wipe it off.

When I was little the women in the family were so frustrated with my repeated failures to obey that they suspected a hearing problem. They took me to an ear specialist who cleaned out the dirt.

2012-01-23

Horses in the night

I'm sitting in a tilled field in the black of night. A shout is breaking the silence putting me on the alert. All at once there is a cold dim spotlight on a path, not fifty paces from my position, and into that light emerges a team of black horses with some kind of carriage. A short time after they have again vanished into the night I start hearing a clatter of hooves as though the horses had broken away and were now charging across the field beyond any control. The volume is rising, I am in danger. - But I cannot say whether moving or not moving are more likely to put me in harm's way. I'm not moving: lying convoluted in a tilled field, quite still and inwardly shaking. The hooves are upon me, then they recede. I remember having once heard that horses will not willingly step on a living person. I open my eyes to the darkness, and marvel at not having been trampled into the ground.

2012-01-21

Alles meine Schuld

Mein Herzensfreund und ich befinden uns jetzt leider schon eine ganze Weile in dieser Auseinandersetzung. Nun hoffe ich gerade so was wie einen Damm gebaut zu haben, der die Flut von Anschuldigungen vorläufig von mir abhält. Aber da packt der Wind ein Stück Flaggentuch, das über einer Latte am Bett hing, und weht es von hier fort. - Oh mein Gott, das ist meine Schuld, das kommt zu all dem anderen noch hinzu! - Dabei habe ich zu nichts weniger Lust, als auch noch diesem wertlosen Stück Stoff nachzujagen.

Mein Herzensfreund ist schon losgerannt, aber wenn ich ihm das überlasse, wird anschließend mein Schuld-Konto auch damit noch belastet. Ich renne ihm also nach bis an die Kante des Stockwerks. Es hat keine Wände. Er klettert bereits an einer Leiter in die Tiefe. Um ihn einzuholen springe ich an einen Mast neben der Leiter, daran lasse ich mich herabgleiten. So kann ich den Herzensfreund einholen, muss aber zuerst an einem scharfkantigen Ding vorbei, das jemand hier angeschraubt hat: Verletzungsgefahr, und meine Luft-Akrobatik ist sowieso schon reichlich riskant. Als ich es doch schaffe ohne Kratzer darüber hinweg zu kommen, erscheint das Ding nur noch als schwarzer Knubbel am Mast. Ich rutsche weiter und schneller, lasse mich von der Schwerkraft ziehen, überhole den Herzensfreund, bin ihm weit voraus. Auf dem letzten Stück wird der Mast dünner, glitschiger, mein Abgang schneller, ich klammere mich mit aller Kraft an.

Da habe ich es geschafft, bin heil unten und stolz darauf.

Ich renne hinüber zu dem anderen Gerüst, ich muss da hinauf, das fort geflogene Flaggenstück liegt oben auf einer Plattform, auf einer gegen eine hölzerne Stellwand geschütteten Masse kleiner schwarzer Steinchen. Schon stehe ich davor: drei Schritte entfernt.

Dieser schwarze Kies ist klebrig und ich weiß nicht, was das ist - Teer, oder Kohlestückchen? Jedenfalls muss ich darauf treten, diesen kurzen Abhang hinauf um das Tuch greifen zu können. Ich steige mit einem Fuß auf die schräg abfallende, schwarze Masse, doch sobald ich mein Gewicht in den Schritt lege, rutsche ich wieder ab. Ich versuche es wieder, aber das Zeug bröselt mir unter den Füßen fort, es ist einfach zu locker, es geht nicht! - Ich müsste ja überhaupt nur zwei Schritte hinauf machen und mich etwas vorbeugen, ich versuche es wieder und wieder, aber - schaffe es einfach nicht! Ungläubig, außer Atem und ratlos stehe ich davor: Das kann doch nicht sein! - So nah, und ich komme nicht ran!

Mein Vorsprung vor dem Herzensfreund schmilzt unterdessen dahin.

Wieder renne ich gegen den Hang, scheine endlich Fuß zu fassen -, da fällt alles in sich zusammen: Das gesamte, schwarze Material ist in die Breite gerutscht und verstreut, nur noch knietief, so dass ich hindurch waten kann. Ich komme an das Tuch, ergreife es. Der Herzensfreund ist nun auch angekommen.

Was aber die schwarzen Steinchen betrifft, habe ich diese schreckliche Unordnung gemacht. Alles ist meine Schuld.

2012-01-15

The lewd conference

I'm walking along the platform through crowds of people, looking for the two very different women who I was going to meet here. One of them is Maria, I like her very much and she scares me too. The other is a blonde, just a cheap hussy. I have no feelings for her whatever.

We are going to that lewd conference. Maria isn't pleased. The women wouldn't go there if I wasn't going. And I don't want to go either. Looking for them I wonder whether the blonde will wear lewd clothes to the conference, I hope she'll have restrained herself a bit.

Many of the people I see here are going to that conference too, I can't help noticing a group of rather young girls wearing the kind of clothes one would expect: transparent blouses and legwear. But at least their underwear is proper and not showing anything more. I'm relieved. Frankly, I had expected worse.

Suddenly I'm in my nursery. Mother is bending over me, unpleasantly close. What is she doing here? I'd sooner have expected anyone. But I'm unreasonable to be so amazed: my mother lives here after all. She's the only one who lives here.

2012-01-13

Backing down the hole

I'm sitting in our car at a gas station. We are finished here, so I'm stepping on the accelerator to get away from the pumps. But the car is moving backwards. Not, as I'd hoped, onto the bright open road but the other way, going under the gas station roof past the gas station building towards a yawning black opening in a white wall: the open door of the garage and the car curves right into it. Which is admittedly better than crashing into the bathroom tiles of the wall but I don't understand why, in spite of my desparately stepping on the brake - with nil effect, this is happening to me. It's black dark in here and I must be crashing into the back wall of the garage at any moment now, though I'm hoping against hope that it will be only a gentle bump but that is really stupid: the car is simply moving too fast, only for some reason I still can't believe that anything bad will truly happen. And it doesn't. - Or does: For there is no back wall and the car is backing further and further down an endless hole.

2012-01-11

Der Vater der Demokratie

Ich sehe ein Kostümstück, in dem viel lamentiert wird, dass SEIN Beitrag zur Geschichte der Menschheit so ungenügend gewürdigt worden sei. ER ist der Vater der Demokratie, ein großgewachsener, vollhaariger Mensch mit Koteletten, der in einem Anzug aus dem 18. Jahrhundert steckend in einem Palast residiert. Von dort, heißt es, habe er denjenigen Prozess eingeleitet, der später zur Demokratie führte. Er und seine ehrenwerten Mitstreiter, hauptsächlich aber ER. Obwohl ich ja nun die Ohren voll damit habe, wie schlecht seine historische Rolle gewürdigt wurde und das auch nie bezweifeln würde, sehe ich nun in einem weiteren Akt der Aufführung eine feierliche Würdigung für IHN.

Widersprüchlich?

2012-01-08

The vanishing of the scientist

I'm standing on a wooded slope, looking at the summit of the volcano. There was talk about an eruption but I don't believe it will happen: eruptions are so rare. It's a pity, I'm quite curious to see one. Still looking up there I see - impossible! - a mighty liquid sloshing over a high rocky wall. I can't believe it! - But I'm seeing it.

A dozen paces to my left the scientist is standing amongst the meagre trees. I'm calling out to him: "The lava is running!", and: "Now we'll have to mind not getting submerged!"

Even as I'm uttering these words it occurs to me that we may be in danger. Also that 'being submerged' as I called it, is a strangely harmless expression for death in a river of molten rock.

We have to run! But to know where I would have to know where on these slopes the lava will flow and that seems to be up to the arbitrariness of the volcano. Clearly someone with experience is needed: the scientist! He will know where to run. I will go with him.

He is already moving away, and fast! I want to follow but I'm frozen. I'm really trying but I don't even know whether my limbs are moving at all! I can't even think as fast as he is getting away. Then he is vanished from sight.

Turning around I see the members of our expedition haphazardly emerge from the denser wood on the other side. They look to be as helpless as I am.

2012-01-04

Der Bus nach Frankfurt nach Frankreich

Ich will nach Frankreich und wollte an sich den Zug nehmen. Momentan stehe ich auf einem weiten Platz und muss dringend auf die Toilette.

In der Mitte wartet ein Bus, größer als jeder andere, den ich je gesehen habe, der Motor läuft. Ich denke: Der fährt sicher gleich ab, den könnte ich ja auch nehmen, wenn er in meine Richtung geht. Dann wäre ich schon mal auf halber Strecke nach Frankreich: fort von hier und frei von der Bürde den ungewissen Weg zum Bahnhof zu finden und all die Unsicherheiten zu ertragen, ehe ich endlich im Zug sitze.

Der Motor läuft und brummt sonor. Eine Reihe Fahrgäste stehen noch draußen, da müsste ich gerade noch Zeit haben mich zu erkundigen. Ich müsste den Fahrer fragen.

Busfahrer ansprechen ist immer riskant. Und was ist damit, dass ich auf die Toilette muss? Was wird, wenn ich wirklich mitfahre, wenn ich glücklich drinnen sitze - und immer noch auf die Toilette muss?

Ich gehe auf den Bus zu und sehe, dass er nicht nur besonders groß, sondern auch insofern anders ist, als vor dem eigentlichen Buskörper ein LKW-Führerhaus sitzt. Dort hinauf führt eine Treppe, an deren Fuß ich nun stehe. Hoch über mir erblicke ich den Fahrer in seinem Häuschen als schwarze Form. Kann ich ihn wirklich fragen, obwohl das getrennte Führerhaus doch klar macht, dass der Fahrer nicht angesprochen werden soll?

Zögernd ersteige ich einige Stufen, blicke zurück, und sehe unter mir einen Busschaffner stehen, dem ich meine Frage nur zurufen bräuchte. - Ein älterer Mann, das macht mir Angst. - Und bin ich kein Feigling von der Treppe zurückzuweichen, da ich doch gerade dabei bin meine Angst vor dem Fahrer zu überwinden? - Doch Zeit ist knapp, der Bus fährt gleich ab, ich rufe: "Wo fahr'n Sie denn hin?"

Er: "Nach Hause!"

Eine schelmische Antwort. Ich glaube, ich kenne ihn, und zwar aus dem Bus nach Frankfurt.

Ich frage: "Nach Frankfurt?"

Er grinst. Ich denke daran, dass Frankfurt auf halbem Weg nach Frankreich liegt.

"Haben Sie denn noch einen Platz für mich?"

Er zögert.

Das wundert mich, weil ich vorhin von außen in den Bus blickend noch eine ganze Reihe freier Plätze sah.

Schließlich meint er: Ja. Aber das sei sehr klein.

Ich weiß zwar nicht, was das bedeutet, aber stelle mir irgendwo in der Fahrgastzone eine Art Hundestall vor. Und denke: Egal, ich muss unbedingt mit.

Ich sage: "Das macht nichts".

Dann kaufe ich eine Fahrkarte. Dann gehe ich in ein am Platz liegendes, leeres Gebäude, wo ich im oberen Stockwerk eine Toilette suche. Dann denke ich plötzlich an den Bus: So viel Zeit ist vergangen. Wegen der gekauften Fahrkarte habe ich mich wohl in Sicherheit gewiegt. Aber das war falsch: Er wartet doch nicht auf mich. Er muss weg sein, weil ich auch den Motor nicht mehr höre, den ich doch hören müsste, da er so laut brummte. - Oh mein Gott, da habe ich es also geschafft den Bus zu verpassen und war noch nicht mal auf der Toilette!

Doch ich will es nicht glauben, weiß ja nicht, ob ich ihn von hier aus wirklich hören würde, meine Sicht auf den Platz ist auch verdeckt. Ich laufe hinaus, komme auf eine hohe, einsame Terrasse, renne an eine Kante - und darüber hinaus. Als mir das klar wird, stürze ich schon. Und denke: Glück oder Unglück? Hier abstürzend habe ich immerhin den kürzesten Weg nach unten gefunden. Meine Füße schlagen hart auf das Pflaster. Ich weiß nicht, ob ich das überstehe, doch um den Sturz abzufangen, will ich so tief in die Knie gehen wie nur möglich. Erstaunlicherweise ist das gar kein Problem, ich sehe meine Beine, die in den dünnen, grauen Strumpfhosen eines der unbedeutenderen Helden eines Kostümstücks stecken: wie sie sich nur leicht biegen.

Sicht auf den Bus habe ich immer noch nicht.